Com a aproximação do início da Copa do Mundo do Catar, é hora de relembrarmos outras estrelas, além de jogadores, que costumam brilhar durante os Mundiais e que conquistam o coração de diversos torcedores: Os mascotes.
Para a disputa do Mundial deste ano, a FIFA elegeu o mascote La’eeb como representante da Copa do Mundo. O personagem é representado por um lenço de cabeça, peça característica da cultura árabe. Em todas as edições do torneio, o mascote escolhido costuma representar a cultura do país sede.
Apesar do La’eeb estar fresquinho na mente dos torcedores, será que os mascotes anteriores também são lembrados? Enquanto o Mundial não começa, vamos relembrar os personagens que já passaram pela Copa do Mundo!
1966: Willie
Primeiro mascote da história das Copas, Willie era um leão, símbolo típico do Reino Unido, e foi o personagem escolhido para o Mundial de 1966, sediado na Inglaterra. O animalzinho usava um uniforme de futebol com a camiseta estampando a bandeira britânica e as palavras ‘World Cup’ no centro.
1970: Juanito Maravilha
Diferentemente do mascote anterior, a edição de 1970, realizada no México, foi premiada com uma figura humana. Juanito Maravilha era representado por um menino que vestia um uniforme com as cores da seleção mexicana e usava um sombrero, chapéu popularmente conhecido no país, com México 70 escrito na borda.
1974: Tip e Tap
Na edição de 74, quando a Copa do Mundo foi sediada na Alemanha, o país ainda era dividido em Oriental e Ocidental. Apesar da divisão, os macotes Tip e Tap, que viviam abraçados, foram criados para representar a união e a amizade entre os territórios. Ambos os garotos retratados carregavam em suas roupas o nome da competição e o ano em que aconteceria.
1978: Gauchito
Assim como no Mundial de 1970, o mascote escolhido para a Copa da Argentina, realizada em 1978, também foi um menino: Gauchito. O nome do personagem fazia referência ao termo ‘gaúcho’, como eram chamados os homens que vivem no campo em países latino-americanos.
Para manter a semelhança com os homens gaúchos, o Gauchito usava um chapéu, um lenço amarrado no pescoço e um facão na mão. Ele também carregava uma bola de futebol e suas vestimentas eram tingidas nas cores da Argentina, país sede daquele Mundial.
1982: Naranjito
O Mundial de 1982, realizado na Espanha, foi o primeiro em que uma fruta, sim, uma laranja, ou naranja, como a fruta é conhecida em espanhol, foi escolhida como mascote. Assim como outros personagens, o Naranjito aparecia segurando uma bola de futebol e vestindo um uniforme com as cores do país sede.
1986: Pique
Em mais uma Copa sediada no México, a cultura do país foi novamente predominante para a escolha do mascote. Naquela edição, o personagem escolhido foi a pimenta chilli jalapeño. Seu nome vem de uma abreviação da palavra picante. O mascotinho trajava o mesmo sombrero usado pelo seu compatriota, Juanito Maravilha, além de carregar uma bola e usar roupas das cores do país mexicano.
1990: Ciao
Diferentemente dos macotes anteriores, o personagem da Copa da Itália fugiu das formas já apresentadas em outras Copas. Com a cabeça de bola de futebol e o corpo feito por peças semelhantes a lego nas cores da bandeira italiana, o escolhido daquela edição mudou o padrão de mascotes dos Mundiais.
1994: Striker
O Mundial dos Estados Unidos escolheu um cachorrinho como mascote. Nomeado como striker (artilheiro, em inglês), o animalzinho sorridente usava as cores da bandeira norte-americana, além de carregar o ano da Copa em seu peito e uma bola de futebol.
1998: Footix
Representando o galo que a seleção francesa carrega em seu emblema, o mascote escolhido na edição de 98, sediada na França, foi justamente ele: um galo. O Footix, uma mistura de Football e Asterix, o famoso personagem dos quadrinhos, tinha uma cabeça vermelha e o corpo azul. Ele também carregava uma bola de futebol e o dizer ‘France 98’ no peito.
2002: Kaz, Ato e Nik
Para fazer jus à Copa daquela edição, sediada em dois países – Japão e Coreia do Sul – , o mascote, anteriormente único, virou triplo. Foram escolhidos três personagens alienígenas para simbolizar a tecnologia dos países sedes. Cada mascote trazia uma cor entre amarelo, azul e roxo.
2006: Goleo VI
O mascote escolhido para mais uma Copa na Alemanha foi um bicho de pelúcia. O personagem Leão, nomeado como Goleo, por ser a junção de gol e leo, leão em latim, vivia acompanhado por uma pelota falante, a Pille, um jeito de falar bola de futebol na língua alemã.
2010: Zakumi
Considerada uma das melhores Copas da história, o Mundial da África do Sul também teve seu mascote aclamado. Muitos torcedores adoraram o Zakumi, o simpático leopardo escolhido como personagem daquela edição.
Com os cabelos verdes e o corpo amarelo, o bichinho fazia homenagem ao nome do país. O termo ‘za’, significa África do Sul em um dos idiomas locais, e o ‘kumi’ representa o 10, ano em que a competição foi sediada no continente africano.
2014: Fuleco
Mascote eleito para ser a cara do Mundial do Brasil, o Fuleco, representado por um tatu-bola, foi escolhido, por votação popular, por ser um animal típico da fauna brasileira e ameaçado de extinção. Pintado com as cores verde, amarelo e azul, o personagem também vestia uma camiseta branca com ‘Brasil 2014’ escrito.
2018: Zabivaka
Fazendo jus à cultura russa, o animal escolhido para representar o mundial de 2018 foi um lobo. O mascote representava o lobo-cinzento, espécie ameaçada de extinção. O nome do personagem significava “aquele que marca o gol” e o mascotinho trajava um óculos nos olhos, além de roupas com as cores da Rússia.
