A seleção do Equador já deixou para trás o rótulo de sparring sul-americano das grandes equipes nas Eliminatórias. “La Tri”, como é chamada pelos equatorianos, garantiu presença em quase todos os mundiais desde 2002 para cá. Apenas em 2010 e 2018, a seleção ficou de fora de uma Copa.
Eliminatórias sul-americanas
O Equador superou as expectativas e conquistou uma vaga na Copa do Catar com um quarto lugar. A seleção comandada por Gustavo Julio Alfaro ficou à frente de gigantes sul-americanos com mais tradição como Colômbia e Chile, além de ter sido ultrapassada pelo Uruguai apenas na última rodada.
Outro ponto importante foi que os equatorianos conseguiram competir em boas condições contra Argentina e Brasil. Jogando em casa, o Equador empatou com a Seleção Brasileira em jogo bastante conturbado e perdeu fora por 2 a 0. Já contra os argentinos, o desempenho foi melhor na Argentina do que atuando com o torcedor a favor.
Jogadores equatorianos celebram vaga na Copa do Mundo diante de seus torcedores (FOTO: Reprodução/Twitter)
Termômetro
No Grupo A da competição, o Equador pode sonhar com uma classificação para as oitavas de final. Ao lado da seleção sul-americana estão Senegal, Catar e Holanda. Sem contar os holandeses, nenhum adversário pode ser considerado superior aos equatorianos. Com isso, o sonho de quebrar a barreira da fase de grupos vai depender dos comandados do técnico Alfaro.
O que pode pesar contra o Equador é o fato de estrear justamente contra a seleção da casa, o Catar. Geralmente, as seleções anfitriãs têm uma motivação a mais por jogar em casa e uma derrota logo na primeira partida pode complicar a classificação, pois o segundo jogo é justamente contra a Holanda, favorita do grupo.
Seleção equatoriana se reúne durante amistoso (FOTO: Sascha Schuermann/AFP)
Principal Jogador
Artilheiros do Equador nas Eliminatórias com quatro gols, Michael Estrada e Enner Valencia destoam em uma seleção sem grandes nomes mundialmente conhecidos e com forte jogo coletivo. Atacante do Cruz Azul do México e do Fenerbahçe respectivamente, ambos comandaram o ataque equatoriano durante a etapa classificatória para o Catar.
No entanto, o nome mais promissor da equipe, tratado como joia, é Moisés Caicedo, de 20 anos. Revelado pelo Independiente Del Valle, o meia joga atualmente pelo Brighton, da Inglaterra, e chama atenção pela maturidade no seu futebol.
Moisés Caicedo durante amistoso do Equador (FOTO: Jose Jordan/AFP)
Caicedo vai disputar seu primeiro mundial, mas já tem demonstrado na Premier League que pode ser o diferencial no meio de campo do Equador. O jogador tem atuado como titular no Campeonato Inglês e é considerado peça essencial no esquema de Alfaro.
