Em um heroico e aguardado retorno, o astro argentino Lionel Messi liderou o Inter Miami na vitória por 3 a 1 sobre o Orlando City nesta quarta-feira (27), pelas semifinais da Leagues Cup, no Chase Stadium, resultado que classificou a equipe para a final.
O meio-campista Marco Pasalic abriu o placar para o Orlando City no fim do primeiro tempo (45’+1).
O zagueiro argentino Maximiliano Luján perdeu para Pasalic no mano a mano, e a bola sobrou para o croata, que superou o goleiro Oscar Ustari com um forte disparo.
O Orlando foi superior durante a primeira etapa, principalmente graças às incursões ofensivas do argentino Martín Ojeda e dos colombianos Eduard Atuesta e Luis Murillo.
Mas na reta final do segundo tempo, Messi conseguiu a virada.
O argentino Tadeo Allende sofreu um pênalti após ser puxado pelo esloveno David Brekalo, que foi expulso por receber o segundo cartão amarelo.
Messi cobrou a penalidade rente à trave direita, superando o goleiro peruano Pedro Gallese.
Aos 87 minutos, Jordi Alba quase marcou com um chute que acertou a base da trave esquerda. Um minuto depois, o lateral-esquerdo espanhol deu a assistência, que Messi finalizou de pé esquerdo para fazer 2 a 1 (88′).
O venezuelano Telasco Segovia garantiu a vaga na final com o terceiro gol do time rosa já nos acréscimos (90’+1), após tabelar na entrada da área com o atacante uruguaio Luis Suárez.
O Inter Miami avançou para a final da Leagues Cup pela segunda vez em três anos e continua na briga por um título internacional em 2025.
Mais tarde, na segunda semifinal, o Los Angeles Galaxy recebe o Seattle Sounders no Dignity Health Sports Park de Carson, na Califórnia.
Escalações:
Inter Miami: Óscar Ustari – Ian Fray (cartão amarelo 66′), Gonzalo Luján (Telasco Segovia 73′), Maximiliano Falcón, Jordi Alba – Yannick Bright (Tomás Avilés 90+5), Sergio Busquets (cartão amarelo 90’+3), Rodrigo de Paul, Baltazar Rodríguez (Tadeo Allende 65′) – Lionel Messi (cartão amarelo 90’+4) – Luis Suárez (cartão amarelo 80′). Técnico: Javier Morales (na ausência de Javier Mascherano).
Orlando City: Pedro Gallese – Rodrigo Schlegel (cartão amarelo 49′), Robin Jansson, David Brekalo (cartão amarelo 18′ e 75′) (expulso 75′) – Alexander Freeman, Iván Angulo (Duncan McGuire 90’+1) – César Araujo (cartão amarelo 69′) (Tyrese Spicer 90’+1), Marco Pasalic (Adrián Marín 80), Eduard Atuesta (cartão amarelo 9′) (Joran Gerbet 62′) – Martín Ojeda, Luis Muriel (Ramiro Enrique 80′). Técnico: Óscar Pareja.
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