A Argentina deixou escapar na reta final uma vitória como visitante diante da Colômbia e teve que se contentar com o empate em 2 a 2 nesta terça-feira, em Barranquilla, pela oitava rodada das eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo do Catar-2022.
O zagueiro Cristian Romero abriu o placar para a ‘Albiceleste’ aos 3 minutos com uma cabeçada e o meia Leandro Paredes aumentou a vantagem cinco minutos depois, se livrando de vários jogadores da frágil defesa colombiana.
No segundo tempo, a Colômbia salvou a noite: Luis Muriel descontou convertendo um pênalti aos 51 minutos após uma cotovelada irresponsável de Otamendi sobre Mateus Uribe na grande área, e Miguel Borja empatou de cabeça nos últimos instantes (90+4).
A partida foi disputada enquanto manifestantes e tropas de choque se enfrentavam no entorno do Estádio Metropolitano, que contou com a presença de público nas arquibancadas após a decisão do governo de autorizar 25% da lotação, apesar da explosão de infecções e mortes causadas pela pandemia.
Os argentinos chegaram a 12 pontos e estão atrás do líder Brasil, que vem fazendo uma campanha 100% com 15 pontos em cinco jogos disputados. A Colômbia chegou a 8 pontos e subiu para o quinto lugar, que leva à disputa do playoff intercontinental.
O Equador, com 9, e Uruguai, que tem 8, mas supera a Colômbia no saldo de gols, completam o grupo das quatro seleções que se classificam diretamente para a Copa do Mundo.
“Entramos para pressionar, marcamos dois gols. Infelizmente no segundo tempo não conseguimos segurar, acho que estávamos cansados”, admitiu o atacante argentino da Inter de Milão, Lautaro Martínez.
A alegria da torcida que voltou às arquibancadas do Metropolitano pela primeira vez em 15 meses não durou muito.
No terceiro minuto de jogo, o argentino Rodrigo De Paul fez um cruzamento perfeito da direita. O zagueiro central Cristian Romero surpreendeu a retaguarda colombiana com uma cabeçada violenta que David Ospina não conseguiu defender. Foi o primeiro gol do jogador da Atalanta com a camisa albiceleste em sua segunda partida pela seleção principal.
Mas os argentinos não se deram por satisfeitos.
Apenas cinco minutos depois, os jogadores comandados por Scaloni voltaram a superar os defensores colombianos em um lance de bola parada. Leandro Paredes recebeu na entrada da área após alguns rebotes, se livrou dos marcadores e definiu de pé esquerdo marcando o segundo gol.
Encurralado pelo adversário, o técnico colombiano Reinaldo Rueda mudou o esquema antes de meia hora de jogo. O meio-campista Jefferson Lerma deixou o campo aos 29 minutos para dar lugar ao atacante da Atalanta, Luis Muriel.
Scaloni também foi forçado a fazer uma alteração antes do intervalo. O goleiro Emiliano Martínez se lesionou após uma forte colisão com Yerry Mina e Agustín Marchesin entrou no seu lugar.
No intervalo, Rueda acabou desfazendo sua proposta defensiva para colocar em campo o talentoso meia-atacante do Boca Juniors, Edwin Cardona, e o goleiro do Junior Barranquilla, Miguel Borja. No entanto, o gol veio mais por causa de um erro dos argentinos do que por mérito dos colombianos.
No início do segundo tempo, o zagueiro Nicolás Otamendi deu uma cotovelada inexplicável em Uribe na grande área. Bem posicionado, o árbitro chileno Roberto Tovar marcou pênalti que Muriel cobrou com sutileza para diminuir a vantagem e empolgar a torcida.
Com três atacantes em campo, os colombianos correram atrás do empate, abrindo sua defesa. Messi, em uma cobrança de falta, e Lautaro, após um brilhante passe do craque, quase decretaram a vitória, mas esbarraram em um inspirado Ospina.
O ataque colombiano foi premiado nos acréscimos. Com a Argentina fechada em sua área, Cuadrado cruzou com precisão e Borja desviou de cabeça levando ao delírio os torcedores, que comemoraram o empate como se fosse uma vitória.
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