O Chelsea pode assumir a liderança na acirrada Premier League nesta terça-feira se vencer o Wolverhampton, antes da partida de quarta-feira entre o Liverpool (2º) e o Tottenham (1º) na quarta-feira.
Os ‘Blues’ ocupam o 5º lugar no campeonato inglês, mas a apenas três pontos dos ‘Reds’ e ‘Spurs’ e com um saldo de gols favorável (+13 contra +14 para o Tottenham e +9 para o Liverpool), podem conquistar a liderança se vencerem na casa dos ‘Wolves’.
Ainda nesta terça, o Manchester City, 9º e a seis pontos do topo da tabela, não tem margem de erro em casa contra o penúltimo, o West Bromwich Albion, se não quiser ver o pelotão da frente se afastar um pouco mais.
Na quarta-feira, Leicester (3º) e Southampton (4º) também podem conquistar provisoriamente o primeiro lugar já que se enfrentam antes do Liverpool-Tottenham.
Os ‘Foxes’ de Brendan Rodgers terão que abrir o olho diante do Everton, revitalizado após a vitória (1-0) no sábado contra o Chelsea graças a uma combatividade recuperada. Já o Southampton visita o Arsenal, que não para de afundar.
Os ‘Gunners’ sofreram a quarta derrota consecutiva em casa contra o modesto Burnley (1-0) no domingo, e fazem o pior início de campeonato em décadas, com 13 pontos em 12 jogos e um preocupante 15º lugar.
Em Liverpool, o desafio parece difícil para o Tottenham, já que os ‘Reds’ fizeram de Anfield uma fortaleza inexpugnável com seis vitórias em seis jogos desde o início da temporada e uma média de três gols marcados por jogo.
Já os ‘Spurs’, reis do contra-ataque, tem ido bem fora de casa, onde somaram 14 dos seus 25 pontos, de 18 possíveis.
O Tottenham também está muito menos afetado por lesões do que o Liverpool, que perdeu Diogo Jota (joelho) para os próximos dois meses, enquanto Joel Matip (costas) teve de ser substituído no intervalo contra o Fulham, no domingo, embora Jürgen Klopp tenha se mostrado razoavelmente otimista com a presença do camaronês no jogo de quarta-feira.
Finalmente, na noite de quinta-feira, um passo em falso do Manchester United no estádio do lanterna Sheffield United, que soma apenas um ponto, deixaria seu técnico, Ole Gunnar Solskjaer, um pouco mais ameaçado no cargo.
— Programação da 13ª rodada da Premier League inglesa (horário de Brasília):
– Terça-feira:
(16h00) Wolverhampton – Chelsea
(18h00) Manchester City – West Bromwich
– Quarta-feira:
(16h00) Leeds – Newcastle
Leicester – Everton
Arsenal – Southampton
(18h00) Fulham – Brighton
West Ham – Crystal Palace
Liverpool – Tottenham
– Quinta-feira:
(16h00) Aston Villa – Burnley
(18h00) Sheffield United – Manchester United
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Tottenham 25 12 7 4 1 24 10 14
2. Liverpool 25 12 7 4 1 27 18 9
3. Leicester 24 12 8 0 4 24 15 9
4. Southampton 23 12 7 2 3 24 17 7
5. Chelsea 22 12 6 4 2 25 12 13
6. West Ham 20 12 6 2 4 20 15 5
7. Everton 20 12 6 2 4 21 18 3
8. Manchester United 20 11 6 2 3 19 17 2
9. Manchester City 19 11 5 4 2 17 11 6
10. Aston Villa 18 10 6 0 4 21 13 8
11. Crystal Palace 17 12 5 2 5 18 17 1
12. Newcastle 17 11 5 2 4 14 16 -2
13. Wolverhampton 17 12 5 2 5 11 16 -5
14. Leeds 14 12 4 2 6 17 22 -5
15. Arsenal 13 12 4 1 7 10 15 -5
16. Brighton 10 12 2 4 6 15 21 -6
17. Burnley 9 11 2 3 6 6 18 -12
18. Fulham 8 12 2 2 8 12 22 -10
19. West Bromwich 6 12 1 3 8 9 25 -16
20. Sheffield United 1 12 0 1 11 5 21 -16
./bds/hap/gf/dga/gh/aam