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A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) oficializou a realização de mais um amistoso preparatório para a Seleção Brasileira pouco antes do início da Copa do Mundo de 2026. O confronto diante do Panamá está agendado para o dia 31 de maio e terá como palco o Estádio do Maracanã, funcionando como a despedida oficial da equipe em solo nacional antes do embarque definitivo para os Estados Unidos.
Atualmente ocupando a 33ª posição no ranking da FIFA, a seleção panamenha chega para o duelo devidamente classificada como uma das 48 nações que disputarão o torneio. O Panamá integra o Grupo L da Copa do Mundo, onde enfrentará adversários de peso como Inglaterra, Croácia e Gana. A escolha desse adversário visa proporcionar ao Brasil um teste contra uma equipe física e organizada, simulando o nível de competitividade que será encontrado na fase de grupos da competição internacional.
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Para o presidente da CBF, Samir Xaud, a escolha do Rio de Janeiro como sede desta partida reforça o laço emocional entre os jogadores e o público brasileiro. O dirigente destacou que o Maracanã é o cenário ideal para simbolizar essa união, sendo um estádio reconhecido globalmente por sua história e mística. Segundo Xaud, receber o apoio direto dos torcedores será um fator motivacional determinante para o elenco, que iniciará a viagem rumo à sede da Copa logo no dia seguinte ao amistoso.
Antes de enfrentar os panamenhos, a Seleção Brasileira terá compromissos cruciais ainda no mês de março contra potências europeias. O primeiro desafio será contra a França, no dia 26, seguido por um embate contra a Croácia, no dia 31. O técnico Carlo Ancelotti deve anunciar a lista de convocados para esses testes de março no dia 16.
Após o amistoso diante do Panamá, o Brasil encerrará sua preparação para o Mundial já nos Estados Unidos. No dia 6 de junho, sete dia antes da estreia da seleção na Copa, a seleção deve realizar um amistoso contra o Egito.