12/01/2019 - 14:01
Novak Djokovic, Rafael Nadal e Roger Federer partem como favoritos para o Aberto da Austrália, que começa nesta segunda-feira marcado pelo anúncio de aposentadoria de Andy Murray, o quarto membro do ‘Big Four’ que dominou o circuito ATP durante mais de uma década.
O torneio é também mais uma oportunidade da americana Serena Williams conquistar um histórico 24º troféu de Grand Slam da carreira, depois de desperdiçar a chance na final do US Open do ano passado, quando teve um ataque de nervos e perdeu para a japonesa Naomi Osaka.
A três dias da abertura da competição, Murray anunciou que vai deixar o tênis em 2019 por conta de seus problemas no quadril, esperando poder chegar até a disputa de Wimbledon no meio do ano.
“Há dez anos, alguém que tivesse se aposentado aos 31 anos teríamos dito que teve uma longa carreira”, destacou Nadal sobre a longevidade do quarteto que marcou época no tênis.
“Agora temos outra impressão, porque os tenistas jogam mais tempo. Hoje é ele, mas amanhã será outro. Nossa geração já não tem 20 anos, todos temos mais de 30”, acrescentou o espanhol.
Federer (37 anos) e Djokovic (31), atual número 1 do mundo, buscam na Austrália o hepta campeonato do torneio.
“Se estivermos em forma e jogarmos bem, temos as melhoras chances de ganhar os torneios de Grand Slam”, destacou Djokovic.
O sérvio chega à Austrália em plenitude física, recuperada graças ao retorno da parceria com o técnico Marian Vajda. Djoko vem de títulos em Wimbledon e US Open e está atrás do terceiro Grand Slam consecutivo, apesar de mostrar vulnerabilidade ao cair no Masters 1000 de Paris e no ATP Finals para tenistas da nova geração, respectivamente Karen Kachanov e Alexander Zverev.
“Sem nenhuma dúvida é o favorito. Será difícil vencê-lo, uma vez que recuperou seu nível”, declarou sobre o sérvio Federer, que disputaria uma hipotética semifinal com Nadal caso os prognósticos se confirmem.
Dono de 20 títulos de Grand Slam, Federer mostrou fragilidade nos últimos meses de 2018, abrindo espaço para questionamentos sobre até quando o suíço vai conseguir desafiar o tempo. Federer parece recuperado em 2019, conquistando a Copa Hopman sem conceder sets nem quebras contra pérolas como Zverev ou Stefanos Tsistipas.
Já Nadal chega à Austrália após quatro meses sem competir, depois de abandonar a semifinal do US Open contra Juan Martín Del Potro.
“Me sinto bem, se não fosse o caso não estaria aqui”, contou o espanhol, que reconheceu a falta de ritmo e espera compensá-la com motivação máxima.
“Tenho a experiência, não é novo para mim. Sei que posso jogar bem mesmo com falta de ritmo”, acrescentou.
Entre os jogadores capazes de surpreender está o alemão Zverev, que ainda precisa provar que está preparado para lutar por títulos de Grand Slam.
“Eles são os homens a bater nos grandes torneios”, reconheceu o alemão sobre o quarteto lendário que já começa a sentir saudades de Murray.
No quadro feminino, Serena tem mais uma oportunidade de vencer o 24º Grand Slam da carreira e se tornar a tenista mais vencedora de troféus desta categoria na história do tênis.
Em 2017, a americana venceu o título em Melbourne para superar a alemã Seffi Graf com mais títulos de Grands na era Open. A tenista também teve chances de levantar os títulos de Wimbledon e do US Open, em 2018, mas acabou derrotada em ambas finais respectivamente para a alemã Angelique Kerber e a japonesa Naomi Osaka.
Dois anos depois, a campeã de 37 anos tem mais uma oportunidade de alcançar a marca: “isso é algo que tomou importância desde que ganhei o 22º e o 23º… Claramente é algo que eu quero”, confessou.
Um título colocaria Serena também no restrito grupo de tenistas que conquistaram um Grand Slam depois de se tornarem mães. A última delas foi a belga Kim Clijsters, vencedora do US Open-2009 apenas 19 meses após o nascimento de sua filha.
As principais rivais da americana serão a romena Simona Halep, a tcheca Karolina Pliskova e Osaka, que estão em seu caminho até a final. A dinamarquesa Carolina Wozniacki e a tcheca Petra Kvitova são outras candidatas fortes para o troféu.
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