O Arsenal venceu o derby de Londres contra o Chelsea (1-0) graças a um gol do espanhol Mikel Merino, neste domingo (16), na partida principal da 29ª rodada da Premier League.
Esta vitória permite aos ‘Gunners’ encerrar uma série de três jogos sem vencer e se firmar no segundo lugar do campeonato inglês com 58 pontos, ficando a 12 pontos do líder Liverpool, que neste domingo perdeu a final da Copa da Liga para o Newcastle (2-1).
Em terceiro lugar, quatro pontos atrás do Arsenal, está o Nottingham Forest, que venceu por 4 a 2 no sábado na visita ao Ipswich Town (18º). O Forest aproveita a derrota do Chelsea (4º) para consolidar sua posição no pódio, cinco pontos à frente dos ‘Blues’.
A equipe do técnico Mikel Arteta, próximo adversário do Real Madrid nas quartas de final da Liga dos Campeões, precisava reencontrar a vitória após uma série de derrotas e dois empates que o afastaram da luta pelo título.
Com 10 pontos de vantagem sobre o quinto colocado Manchester City, o Arsenal está praticamente garantido para disputar a próxima edição da Champions.
No Emirates, os donos da casa dominaram o jogo e abriram o placar aos 20 minutos, em escanteio cobrado pelo capitão Martin Odegaard e cabeceado para o fundo da rede por Mikel Merino, que nas últimas semanas atuou como centroavante devido à praga de lesões que Arteta enfrenta no setor ofensivo, principalmente as do brasileiro Gabriel Jesus e do alemão Kai Havertz.
“Mikel realmente quer jogar bem. Ele nunca jogou nesta posição antes, mas marca gols. É um jogador muito perigoso na área e pode nos ajudar. Nosso time está mostrando uma resiliência incrível”, comemorou Arteta em entrevista à Sky Sports.
Sem o seu homem de criação Cole Palmer, o Chelsea tentou reagir a partir da reta final do primeiro tempo, mas desperdiçou oportunidades, como a que Marc Cucurella teve diante do seu compatriota David Raya (37′).
“Estivemos no jogo até o fim. Depois do intervalo para os jogos das seleções poderemos voltar a contar com jogadores como Nicolas Jackson e Noni Madueke para a arrancada final do campeonato”, afirmou o treinador italiano do Chelsea, Enzo Maresca, também na sua primeira avaliação para a Sky Sports.
Com esta vitória, o Arsenal segue invicto nos últimos sete clássicos contra o Chelsea disputados na Premier League (cinco vitórias e dois empates).
Em outra partida disputada neste domingo, na primeira rodada, o Tottenham (agora 14º) sofreu a 15ª derrota no campeonato na temporada, ao perder por 2 a 0 na visita ao Fulham (8º), com gols na reta final do brasileiro Rodrigo Muniz (78′) e Ryan Sessegnon (88′).
Os ‘Spurs’ continuam com sua fraca campanha no campeonato inglês, numa temporada em que vagam na parte inferior da tabela e na qual concentram todas as esperanças na Liga Europa, em que na quinta-feira se classificaram para as quartas de final.
“Tem sido uma temporada difícil, é óbvio. Mas sinto que perdemos muitos jogos que não deveríamos ter perdido. Hoje foi um desses”, lamentou o capitão da equipe, o sul-coreano Son Heung-min.
Com este resultado, o Fulham mantém as esperanças de se classificar para uma competição europeia na próxima temporada, um objetivo quase inatingível para os ‘Spurs’.
Outro grande time que vive um mau momento na Inglaterra, o Manchester United, teve um domingo melhor e venceu por 3 a 0 na visita ao penúltimo colocado, o Leicester, que está cada vez mais próximo do rebaixamento.
A décima vitória do United nesta temporada no campeonato inglês começou com o primeiro gol de Dane Rasmus Hojlund em 99 dias, aos 28 minutos.
No segundo tempo, completaram a vitória o argentino Alejandro Garnacho (67′) e o capitão português Bruno Fernandes (90′), que já havia brilhado na quinta-feira diante da Real Sociedad com um hat-trick na vitória por 4 a 1 que classificou o Manchester United para as quartas de final da Liga Europa.
— Jogos da 29ª rodada do Campeonato Inglês e classificação:
– Quarta-feira:
Aston Villa – Liverpool 2 – 2
– Sábado:
Everton – West Ham 1 – 1
Southampton – Wolverhampton 1 – 2
Manchester City – Brighton 2 – 2
Ipswich Town – Nottingham 2 – 4
AFC Bournemouth – Brentford 1 – 2
– Domingo:
Fulham – Tottenham 2 – 0
Arsenal – Chelsea 1 – 0
Leicester – Manchester United 0 – 3
– Quarta-feira:
(15h30) Newcastle – Crystal Palace
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Liverpool 70 29 21 7 1 69 27 42
2. Arsenal 58 29 16 10 3 53 24 29
3. Nottingham 54 29 16 6 7 49 35 14
4. Chelsea 49 29 14 7 8 53 37 16
5. Manchester City 48 29 14 6 9 55 40 15
6. Newcastle 47 28 14 5 9 47 38 9
7. Brighton 47 29 12 11 6 48 42 6
8. Fulham 45 29 12 9 8 43 38 5
9. Aston Villa 45 29 12 9 8 41 45 -4
10. AFC Bournemouth 44 29 12 8 9 48 36 12
11. Brentford 41 29 12 5 12 50 45 5
12. Crystal Palace 39 28 10 9 9 36 33 3
13. Manchester United 37 29 10 7 12 37 40 -3
14. Tottenham 34 29 10 4 15 55 43 12
15. Everton 34 29 7 13 9 32 36 -4
16. West Ham 34 29 9 7 13 33 49 -16
17. Wolverhampton 26 29 7 5 17 40 58 -18
18. Ipswich Town 17 29 3 8 18 28 62 -34
19. Leicester 17 29 4 5 20 25 65 -40
20. Southampton 9 29 2 3 24 21 70 -49
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