15/12/2022 - 11:12
Por Rohith Nair
DOHA (Reuters) – Enquanto Croácia e Marrocos se recuperam após derrotas nas semifinais da Copa do Mundo, as duas seleções têm a chance de deixar o Catar em alta quando se enfrentarem na disputa pelo terceiro lugar no sábado.
Derrotar duas seleções de nível mundial como Argentina e França para chegar à final provou ser um passo longe demais para Croácia e Marrocos, que desafiaram as probabilidades para chegar às semifinais.
O Marrocos reescreveu a história quando a destemida equipe de Walid Regragui se tornou a primeira seleção africana a chegar às semifinais da principal competição de futebol.
Eles serão recebidos em casa como heróis, independentemente do resultado, não apenas conquistando o respeito e o apoio do continente e do mundo árabe, mas também tendo encontrado um lugar no coração dos torcedores neutros que amam uma verdadeira história de azarão.
Croácia e Marrocos se enfrentarão no Catar pela segunda vez depois de empatarem em 0 x 0 na fase de grupo, assim como em 2018, quando Bélgica e Inglaterra se enfrentaram na fase de grupos e na disputa pelo terceiro lugar.
“Vai ser difícil em nível mental. Vou dar oportunidades a quem não jogou e vamos tentar garantir o terceiro lugar”, disse Regragui.
“O importante é que deixamos uma boa aparência do nosso time e que o futebol no Marrocos não está longe do alto nível.”
Para a Croácia, vice-campeã de 2018, chegar à segunda final consecutiva parecia improvável quando venceu apenas um jogo da fase de grupos.
Mas, duas vitórias nos pênaltis sobre Japão e Brasil classificaram o time para semifinal contra a Argentina, em que um Lionel Messi inspirado comandou uma vitória tranquila.
“Falando de forma realista, antes do início do torneio, todos teríamos aceitado chegar às semifinais. No entanto, começamos a sonhar com o troféu”, disse o meio-campista croata Lovro Majer.
“Ainda assim, vamos dar tudo o que temos no sábado e tentar conquistar a medalha de bronze.”
Para a Croácia, representou uma oportunidade perdida de coroar sua geração de ouro de jogadores, com o técnico Zlatko Dalic confirmando que a maioria deles não jogará na próxima Copa do Mundo.
“Eu disse aos jogadores que eles precisam manter a cabeça erguida, ter orgulho de ter dado o máximo, precisamos nos preparar para lutar pelo terceiro lugar”, disse Dalic.
