 "Reprodução / Departamento de Polícia do Condado de Suffolk")
Thomas Medlin, de 15 anos, está desaparecido desde 9 de janeiro de 2026. Ele foi visto pela última vez na Grand Central Station, em Manhattan, por volta das 17h30, após deixar a escola Stony Brook School, em Long Island, e pegar um trem para Nova York. Segundo a família e a polícia de Suffolk County, o adolescente teria viajado até a cidade para encontrar uma pessoa que conheceu pelo jogo online Roblox — algo considerado completamente fora do seu comportamento habitual.
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Em uma foto publicada pelo Departamento de Polícia de Santa Cruz (SCPD) é possível ver que, enquanto caminhava na plataforma do metrô de NY, o adolescente portava uma mochila preta e um objeto volumoso não identificado, e vestia uma jaqueta escura com detalhes em vermelho e branco, camiseta cinza, calças no estilo esportivo e óculos de grau.
O canal de notícias News 12 informou que, desde então, a polícia localizou Thomas nas proximidades das ruas Cherry e Rutgers, em Manhattan, e depois nas ruas Sands e Jay, no Brooklyn. A mãe do adolescente, Eva Yan relatou que Thomas nunca havia feito algo parecido. “Todos o amam, só queremos que ele esteja seguro”, disse ela em lágrimas. Ela também esclareceu que os parentes do menino estão diariamente à sua procurando com equipes de busca organizadas em Long Island e Manhattan.
Em nota à revista People, um representante da plataforma Roblox informou que os jogos foram desenvolvidos com a segurança como princípio fundamental, incluindo políticas robustas para ajudar a proteger os usuários. “Temos filtros projetados para bloquear o compartilhamento de informações pessoais e não permitimos o compartilhamento de imagens ou vídeos entre usuários. Embora nenhum sistema seja perfeito, nosso compromisso com a segurança nunca termina e continuamos a evoluir e fortalecer nossas proteções todos os dias”. Ele ainda disse que como se trata de uma investigação em curso, não podem proferir mais comentários até o momento.
O que é Roblox
Roblox é uma das maiores plataformas de jogos on-line voltadas para crianças e adolescentes. O espaço virtual oferece milhares de experiências diferentes e permite que os próprios usuários desenvolvam e programem seus jogos, além de explorar criações de outros jogadores. O alcance da plataforma é tão grande que ela se tornou um dos ambientes digitais mais acessados do mundo.
No entanto, justamente por concentrar um público majoritariamente jovem, a Roblox frequentemente enfrenta questionamentos sobre segurança e exposição a riscos. Como resposta, a empresa vem implementando regras mais rigorosas, como a recente restrição do chat de voz por faixa etária — decisão que provocou insatisfação em parte das crianças.