Os ataques incontroláveis de riso, sem que haja motivos para isso, podem ser sintoma de um distúrbio cerebral. É o que afirma um estudo publicado na revista britânica New Scientist. A perda de controle sobre o riso em situações inadequadas é chamada medicamente de "risada patológica ou incontinência emocional". Segundo os cientistas a doença é causada por uma disfunção neurológica: a pessoa gargalha sem estímulos da emoção ou de fatos reais.