04/08/1999 - 10:00
E S P A Ç O
Cargueiro orbital
"Nossa meta é tornar as viagens espaciais tão confiáveis e frequentes quanto as aéreas", diz Rick Stephen, vice-presidente da Boeing encarregado pela Nasa de projetar um novo veículo de carga orbital, o X-37. Não-tripulado, ele poderá decolar acoplado a um ônibus espacial ou a um foguete convencional. Uma vez no espaço, se elevará solitário até a órbita terrestre, onde permanecerá até 21 dias antes de pousar como um avião. Ao investir US$ 173 milhões no projeto, a Nasa espera que o futuro cargueiro teste 41 novas tecnologias – muitas delas secretas e encomendadas pela Força Aérea –, visando reduzir em até dez vezes o custo do lançamento de carga ao espaço, de US$ 10 mil o quilo no caso dos ônibus espaciais. Os dois primeiros protótipos do X-37 voam em 2002 e devem atingir 25 vezes a velocidade do som.
T E L E C O M
A vez do PCA
Os celulares e os assistentes pessoais digitais (PDAs) estão convergindo para virar assistentes pessoais de comunicação (PCAs). Depois da Qualcomm e da Nokia, agora é a vez da NeoPoint lançar seu aparelho. Ele vem com um mininavegador para receber notícias, previsão do tempo e cotações da Bolsa. Podem-se ainda fazer reservas de viagem e em restaurantes, e enviar e receber e-mail e correio de voz, além de usar todas as funções de agenda que um computador de bolso tem, aliadas às de discagem e memória de um celular. Não é uma beleza? A NetPoint promete colocar o produto nas prateleiras das lojas dos EUA até setembro.
I N F O R M Á T I C A
Opção ao Palm
Para quem está de olho num computador de bolso, mas não quer gastar os mais de R$ 1.300 que custa um platinado Palm V, da 3Com, o caminho pode ser o daVinci, palmtop que a Olivetti está importando dos EUA. O produto pode não ser conhecido entre nós, mas vende muito bem nos EUA. Além de barato (custará R$ 499 entre nós), o daVinci tem todas as funções de um autêntico Palm, como reconhecimento de escrita, agenda telefônica, de endereços e calculadora. Também funciona com duas pilhas comuns e vem com um berço para sincronização de dados com o PC.
I N T E R N E T
A Web sem PC
Milhões de pessoas em todo o mundo compram computadores caros e cheios de funções apenas para navegar na rede. Logo, logo, isso não será mais preciso. A Netpliance, do Texas, lança em setembro nos EUA o Ipad (dispositivo de acesso pessoal à Internet). Com ele não se poderá jogar, nem escrever, nem fazer cálculos. O Ipad não terá leitor de disquete nem de CD-ROM. Só servirá para navegar na Web e usar correio eletrônico. O acesso à rede só poderá ser feito pelo provedor da Netpliance, que cobrará até US$ 24,95 ao mês. Em compensação, o Ipad custará US$ 399, contra US$ 1.000 dos PCs mais baratos.
Por Peter Moon
