23/04/2008 - 10:00
Estima-se que anualmente as epidemias de gripe em todo o mundo afetem 15% da população da Terra. Casos graves: 5 milhões. Letalidade: 500 mil pessoas mortas. Uma pesquisa da Universidade de Cambridge, divulgada na quinta-feira 17, é até agora o mais completo mapeamento da trajetória dos vírus causadores da gripe. Eles surgem no leste e sudeste da Ásia e depois de nove meses migram para a Europa e América do Norte. Cerca de um ano depois, esses vírus atingem a América do Sul. O Influenza A (H3N2) é o subtipo do vírus da gripe que mais ataca o ser humano.
Descobrir o percurso do vírus da gripe é uma arma poderosa na melhoria das vacinas. Exemplo: ao se detectar quais subtipos do Influenza estiveram presentes há nove meses na Ásia, e sabendo-se que eles chegarão ao Brasil quase dois anos depois, é possível desenvolver vacinas específicas e dirigidas contra eles. É como se o vírus nascido no continente asiático “mandasse um aviso”: dentro de determinado tempo estarei em tal lugar.
