Considerado o “Oscar do varejo brasileiro”, o Prêmio Mérito Lojista 2003 foi conferido a ISTOÉ no segmento Revista de Circulação Nacional, da categoria Mídia. A escolha, feita em votação direta numa consulta a 30 mil lojistas do País e realizada pela Confederação Nacional de Dirigentes Lojistas (CNDL), premia as melhores empresas do País em 20 categorias diferentes, englobando 209 segmentos.

A CNDL reúne 26 federações estaduais de lojistas e 4,5 milhões de associados
em todo o País. A festa de entrega do prêmio, uma estatueta homenageando a Deusa da Fortuna, foi realizada na noite de terça-feira 23, no ballroom do hotel
Blue Tree Park, em Brasília. Em nome do editor e diretor responsável de ISTOÉ, Domingo Alzugaray, o prêmio foi entregue pelo diretor da CNDL, Alexandre Brandão Nascimento, ao gerente de publicidade da revista em Brasília, Marcelo Strufaldi. A Deusa da Fortuna é Lakshmi (hindu), mulher de Vishnu e exemplo de beleza feminina, que é também a Deusa da Prosperidade. Como tal, segura numa de suas quatro mãos seu símbolo tradicional, o lótus.