24/03/2004 - 10:00
Para muita gente, a hipocondria é tema de piada. Afinal, quem nunca cismou ou conhece alguém que teima estar doente, mesmo sem apresentar sinais claros de enfermidade? O problema é que para algumas pessoas a crença de que há algo errado com elas interfere no dia-a-dia, causa angústia e até depressão. Nesses casos, a moléstia irreal provoca um sofrimento verdadeiro. E há situações em que o quadro perdura por anos devido à falta de interesse dos profissionais de saúde pelas
queixas do hipocondríaco. Ele anda de um consultório para outro sem encontrar um médico disposto a lhe apontar uma saída. Hoje, porém, a situação começa a mudar. A preocupação excessiva com a saúde já é levada a sério. Ela é considerada um transtorno mental se o indivíduo tem medo de padecer de uma moléstia grave, persiste nesse tormento mesmo após avaliação médica, sofre por causa disso e tem a vida social prejudicada em virtude de seu estado. “Ele tem a convicção de que a doença que imagina acabará com sua vida”, diz o psiquiatra Miguel Roberto Jorge, da Universidade Federal de São Paulo. A doença tem até tratamento, que consiste em psicoterapia e, às vezes, medicação (antidepressivos e ansiolíticos).
A hipocondria é um problema tão antigo que os primeiros relatos a seu respeito foram feitos por Hipócrates, o pai da medicina. A origem de seu nome está associada a queixas de dor na região do hipocôndrio, palavra grega que se refere à uma área abdominal abaixo das costelas. Estima-se que 3% da população tenha alguma manifestação do problema. Na galeria de famosos hipocondríacos, estão o evolucionista Charles Darwin, o filósofo Immanuel Kant, o compositor Ludwig Van Beethoven e o escritor Samuel Johnson. Existem graus leves ou simples traços de hipocondria. São estes, normalmente, que alimentam as brincadeiras. O cantor Toquinho é um dos alvos dos amigos. Preocupado com a saúde, ele carrega seus remédios para todos os lugares por onde viaja. “É por precaução”, diz ele. “Sou um hipocondríaco saudável”, completa, bem-humorado. Para o psicanalista Rubens Volich, professor do Instituto Sedes Sapientiae, de São Paulo, as queixas dessas pessoas também devem ser levadas a sério. “Qualquer sintoma exige respeito, mesmo que seja bizarro”, garante.
Mas é comum que os médicos se irritem ao deparar com um paciente cheio de lamentações, porém sem sintomas reais. E muitos profissionais cedem às queixas. “Já vi o caso de uma pessoa que sofreu seis cirurgias porque conseguiu convencer o médico de que estava com algo muito sério”, conta Miguel Jorge. Este é um sério problema. Como diagnosticar a hipocondria e evitar a ocorrência de casos assim? Ainda não há uma receita. Cabe ao médico usar toda a sua sensibilidade. “Em geral, o hipocondríaco chega no consultório com uma pasta enorme onde guarda seus exames. Ele não sabe o que procura. Busca uma doença”, conta o neurocirurgião Alexandre do Amaral, coordenador do Centro Multidiscplinar da Dor, no Rio de Janeiro.
Volich, autor do livro Hipocondria: impasses da alma, desafio do corpo (Ed. Casa do Psicólogo), acredita que a maioria dos profissionais de saúde ainda ignora o hipocondríaco. Para ele, parte dessa negligência se deve às atuais condições de atendimento. Por ter pouco tempo para a consulta, o médico mal ouve o paciente, optando por fazer uma bateria de exames para diagnosticar a “doença”. Sem encontrar nada de errado, ele prefere encaminhar o caso para outro especialista. E assim o hipocondríaco inicia a peregrinação por consultórios. Felizmente, há esperança de que isso mude. “Bem devagarinho, os médicos estão prestando atenção ao sofrimento de dimensão psíquica”, afirma. Segundo o psicanalista, a hipocondria vai além do transtorno. “Cada vez mais o corpo se presta a uma forma de representação, um modo de comunicação. Muitas dificuldades na vida se manifestam pela via corporal”, explica. Quando a pessoa passa a se sentir doente sem motivo é possível entender o problema como um pedido de atenção. “O ideal seria que o médico perguntasse a história de vida desse paciente, o que ocorreria numa consulta clássica”, afirma. Desse modo, o profissional pode descobrir que as queixas nasceram de uma experiência marcante e mal resolvida. Ou seja, se a pessoa evita lidar com o problema, talvez o corpo seja obrigado a se expressar. E na forma de dor.
