Edição Da Semana

Essa lei prioriza apenas uma tecnologia, que é a dos transgênicos. A biossegurança é uma ciência muito mais ampla. Ela engloba pesquisas sobre tudo o que diz respeito à segurança biológica. Como o manuseio correto de microorganismos em laboratórios, a prevenção do bioterrorismo e os riscos de contaminação.

A falta de visão sobre a importância da biossegurança nas pesquisas. Muitas instituições, várias delas públicas, fazem adaptações que facilitam as contaminações. A consciência sobre biossegurança ainda engatinha por aqui. Visitamos um laboratório onde ser mordido por cobaias era comum. Os pesquisadores nem consideravam isso um risco. Com a falta de verba das instituições, principalmente nas regiões Norte e Nordeste do País, a primeira coisa a ser cortada é a biossegurança, o que é um grande erro.

Depois dos ataques de 11 de setembro, o Ministério da Saúde solicitou informações sobre quais microorganismos são manipulados nos laboratórios brasileiros, para saber onde havia vírus ou bactérias que pudessem servir como armas biológicas. Não temos esse cadastro no Brasil. O levantamento que temos é apenas parcial, cobre os laboratórios públicos. Ficam de fora todos os laboratórios particulares e os centros de pesquisa das universidades.

É possível, e seria difícil descobrir de onde partiu o ataque. Não sabemos se algum laboratório tem bacilos do antraz ou bactérias multirresistentes. Fala-se muito dos transgênicos, como se eles fossem o grande mal do mundo. Ninguém cita problemas que o Brasil já viveu e pode voltar a viver. Como o vírus sabiá, que há dez anos surgiu em São Paulo como um novo surto, e ninguém sabia que doença era aquela. O Instituto Adolfo Lutz tentou isolar o vírus e profissionais do laboratório acabaram contaminados. Como aqui não existe nenhum laboratório de segurança máxima, de nível quatro, as amostras foram enviadas aos Estados Unidos para ser analisadas. Essa é outra limitação que temos.

Os vírus sofrem mutações com muita facilidade, seja por interferência do ambiente, seja por suas próprias características. A maioria deles está latente na natureza esperando a hora certa de aparecer. No caso da Sars, da gripe do frango e até mesmo da gripe espanhola, o vírus infectou o ser humano depois de se alojar em um animal. É dessa forma que ele adquire a proteína necessária para
infectar o ser humano. É como se o vírus tivesse uma chave na qual
falta uma pequena peça. Ele pega na célula animal aquilo que precisa para entrar na célula humana.

Pelas características mutantes, sim. Risco sempre existe, mas
por enquanto há muita especulação. É preciso um acompanhamento rigoroso dos novos casos e cabe aos países criar mecanismos de contenção, como o controle da vigilância agrícola, dos portos, dos aeroportos e das fronteiras.

Não gostamos dessas teses fatalistas. Não trabalhamos em cima de hipóteses. Toda doença é preocupante, mas esse cenário especulativo não faz parte da análise científica.

O brasileiro é criativo e tira leite de pedra. Com os recursos dos americanos e europeus, seríamos os primeiros do mundo. Precisamos reconhecer que a biotecnolgia pode trazer independência para o País em vários setores, como a agricultura e a medicina. As pesquisas com células-tronco embrionárias estão avançadíssimas. Não queremos num primeiro momento criar embriões, como fizeram os sul-coreanos. Queremos usar os embriões descartados pelas clínicas de fertilização. Só a clonagem terapêutica poderia salvar mais de cinco milhões de brasileiros, entre crianças e adolescentes com doenças genéticas e sem esperança de chegar à idade adulta.

Um planejamento estratégico, no qual a biossegurança seja encarada como uma ciência. A revista inglesa The Economist disse, há pouco tempo, que o Brasil passou a ser reconhecido, além do futebol e do Carnaval, também pela genômica. Há quatro anos, a revista científica Nature publicou na capa o trabalho brasileiro do sequenciamento do genoma da Xylella fastidiosa, uma praga que causa a doença do amarelinho nos laranjais. Foi uma dupla vitória, mas de que adianta esse avanço se não podemos cultivar laranjas com modificações genéticas? Não resolve investir em pesquisa se os benefícios não chegam à população. Seja na agricultura seja na medicina, a ciência tem que dar um retorno social.

O governo deveria fazer um amplo planejamento estratégico que aliasse a ciência aos programas sociais. É necessário saber quais são as doenças prioritárias que afetam a saúde dos brasileiros. Quando forem disponibilizadas as pesquisas com células-tronco embrionárias, por exemplo, o sistema de saúde pública precisa estar preparado para colocar em prática as novas alternativas de tratamento imediatamente.

A Fiocruz desenvolveu um mosquito transgênico que funciona como uma vacina contra a dengue e a malária. Ele seria liberado para imunizar a população. Para facilitar sua identificação, ele brilha quando pica uma pessoa. A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) também recebeu um prêmio social pelo feijão resistente ao vírus do mosaico, que acaba com as lavouras. Tem ainda um feijão resistente à seca que poderia ser plantado em regiões áridas, pois resiste meses sem água. Temos vários vegetais transgênicos prontos para comercializar, só que é proibido.

Os agricultores brasileiros contrabandeiam soja da Argentina. Isso não gera divisas, traz pragas desconhecidas, e não dá a produtividade ideal, porque as sementes não são feitas para o solo brasileiro. Além disso, se consolida o monopólio da Monsanto. Ninguém comenta que a Embrapa tem 11 tipos de soja transgênica para as diferentes condições de clima e de solo do Brasil. O pior mesmo é o caso da banana resistente à sigatoka negra, uma praga que está acabando com as plantações e colocando a fruta em risco de extinção. Essa variedade transgênica está sendo negociada pela Embrapa para ser cultivada em Honduras. Só resta uma pergunta: faz sentido investir em tecnologia no Brasil?

Não dá para generalizar. Estudos realizados com frutas e vegetais enriquecidos com determinados aminoácidos ou com vitaminas já são uma realidade e tiveram sua eficência comprovada em casos de anemia. É importante ressaltar que todos os alimentos, sejam naturais, orgânicos ou transgênicos, precisam passar por uma avaliação de segurança rigorosa. Existem vários casos de patologias causadas por bactérias encontradas em alimentos orgânicos, devido ao uso de grande quantidade de adubo.

A maioria dos alimentos que consumimos não existia na natureza. Eles foram transformados com técnicas de irradiação, de mutação por métodos químicos ou cruzamento de espécies. Muita gente não sabe que frutas como a nectarina, o mamão papaia e o kiwi são mutantes. Algumas pessoas são alérgicas ao kiwi. Se ele fosse transgênico, os testes de segurança não permitiriam a sua liberação para consumo.

O cientista é livre para pensar e pesquisar o que quiser dentro
de seus laboratórios. Desde que não afronte a ética. O bebê de proveta veio para ajudar casais que não podiam ter filhos. O resto é perfumaria.
E a ciência tem coisas mais importantes para fazer do que se preocupar com isso. O mesmo se aplica à clonagem. Clonar seres humanos é inadmissível, mas a clonagem terapêutica representa um impacto importante para a saúde pública. Pode salvar milhões de vidas. Por
isso é preciso criar mecanismos legais que estabeleçam os objetivos desses estudos.

Antes de atravessar uma rua devemos parar, olhar para os dois lados e atravessar, cuidadosamente, na faixa de pedestres. Isso é princípio de precaução. O que eles propõem é: não atravesse. A proposta dos ambientalistas é muito clara, é dizer não aos transgênicos. A nossa é separar o joio do trigo. Ninguém é louco de liberar produtos que não sejam seguros. Temos filhos e netos.

Queremos contribuir para deixar o processo decisório dessas novas pesquisas o mais transparente e menos burocrático possível. Quanto menos entraves, melhor para nós e para o País. Precisamos reconhecer que o modelo agrícola se esgotou no mundo. Temos duas opções: ou continuamos com os desmatamentos ou aprimoramos os métodos agrícolas. A transgenia veio para solucionar esse problema, sem aumentar a área de plantio e com menos uso de agrotóxicos. Se não houver investimento em biotecnologia, o Brasil vai perder o trem da história. E as consequências serão piores do que se viu nos oito anos de reserva de mercado para os produtos de informática. Não se pode dizer que exista uma indústria nacional de computadores.