Polêmica à parte, o que existe a favor dos Wright é uma fotografia de 1902 em que se vê um dos irmãos pilotando um avião a três metros de altura. O problema é que não houve testemunhas da suposta façanha e, na Europa, o fato só veio à tona em 1908, dois anos depois de Santos Dumont ter percorrido uma distância de 120 metros a bordo do 14-Bis, voando a uma altura de seis metros. Isso tudo assistido pelos parisienses que se aglomeravam no solo acenando com lencinhos para o brasileiro. Nascido em Palmira (MG) – atual Santos Dumont -, a 20 de julho de 1873, filho de um abastado fazendeiro, o inventor passou boa parte de sua vida em Paris. Desembarcou na cidade aos 18 anos, em 1891. Levava na mala uma porção de idéias, mas também uma dezena de figurinos exóticos, que ele próprio desenhava. Construiu seis balões e oito dirigíveis. Um ano após ter voado no 14-Bis, criou o Demoiselle, um monoplano que pesava apenas 100 quilos e fazia 90 km/h, considerado o modelo padrão para quase todos os aviões construídos depois. O relógio de pulso, o hangar e a porta de correr sobre rodas também são inventos seus, jamais patenteados, assim como o 14-Bis. Santos Dumont suicidou-se em julho de 1932, no Guarujá (SP).


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