29/12/1999 - 10:00
Não à toa ele foi eleito este ano o esportista do século pelos leitores de ISTOÉ, deixando para trás até mesmo o rei Pelé. Acordar aos domingos e sentar-se diante da tevê para assistir às corridas de Fórmula 1 tornou-se um hábito de milhões de brasileiros graças às suas conquistas dentro das pistas e – porque não dizer – fora dela também. Tímido e "cerebral" quando estava longe de um cockpit, Senna tornava-se um piloto arrojadíssimo quando vestia o macacão de corrida. Nascido em 21 de abril de 1960, Senna ganhou o primeiro kart aos sete anos. Um ano depois participou de sua primeira corrida, competindo com pilotos bem mais velhos. Desde então, até a sua morte no circuito de San Marino, na Itália, em 1º de maio de 1994, o piloto colecionou uma série de vitórias. Foi vice-campeão mundial de kart, campeão inglês de Fórmula Ford 1600 e Fórmula 3 e campeão inglês e europeu de Fórmula Ford 2000. Estreou na F-1 em 1984 na equipe Toleman. Por causa de suas proezas nas pistas molhadas, logo se tornou o "Rei da Chuva". Conquistou a primeira vitória em 1985, a bordo da Lotus, e o primeiro título em 1988, na McLaren. Repetiu a dose em 1990 e 1991 (foi vice-campeão em 1989 e 1993). Durante anos travou um duelo com o francês Alan Prost que os amantes da Fórmula-1 jamais esquecerão. E tudo isso em apenas dez anos de carreira.
