O musical "O Rei Leão", que estreou em 1997 na Broadway, logo se tornou um estrondoso sucesso, faturando cerca de US$ 4,8 bilhões. Agora a produção chega ao Teatro Abril, onde a diretora  Julie Taymor contou como será a versão brasileira, com estreia marcada para 7 de março de 2013.

A história é fiel à trama da animação e conta a trajetória de Simba, pequeno leãozinho filho de Mufasa, que governa a floresta. O nascimento do jovem desperta a ira de Scar, irmão do rei, pois diminuem suas chances de assumir a coroa. Assim, bem ao estilo "Hamlet", Scar mata Mufasa e acusa Simba de permitir a morte do pai. O rapaz é obrigado a fugir do reino e amadurece a distância, até chegar o momento de voltar e retomar o poder.

"O desafio era manter sua essência e transformá-lo em uma montagem teatral", comenta Julie, que utilizou sua experiência pessoal para descobrir o fio da meada: o musical necessitava preservar o tom africano da história sem que a tecnologia fosse abusiva, embora necessária.