05/12/2002 - 10:00
A volta de uma ilha
As erupções do monte Etna, na Itália,
que recomeçaram na semana passada, podem trazer consequências peculiares
à região afetada. Segundo o cientista italiano Enzo Boschi, diretor do Instituto
de Geofísica e Vulcanologia, a atividade vulcânica na Sicília, somada aos abalos sísmicos que o país sofreu recentemente, pode fazer reaparecer uma ilha vulcânica submersa há 170 anos. A ilha, com cerca de 4,5 quilômetros de circunferência, já apareceu em quatro ocasiões na história. Da
última vez, em 1831, ela gerou uma séria disputa diplomática –
sua posse foi reivindicada por quatro nações – antes de
desaparecer por completo, apenas seis meses mais tarde.
Vem aí o clone
Foram vários meses de silêncio, mas na semana
passada o polêmico médico italiano Severino Antinori lançou seu novo petardo. Anunciou que três de
suas pacientes estão grávidas de clones. Todos
são meninos e devem nascer em janeiro. Antinori
não revela o nome da mãe nem seu país de origem, muito menos com qual técnica pretende evitar os defeitos genéticos que afetam os clones. O médico-monstro criticou
o escocês Ian Wilmut, o pai da ovelha Dolly, que pediu uma licença
ao governo britânico para trabalhar com óvulos humanos. Sua idéia
é clonar embriões humanos para tratar doenças.
Arroz melhorado
Cientistas americanos e coreanos anunciaram a criação de um
arroz modificado geneticamente capaz de resistir a condições críticas, como seca, frio excessivo e alta salinidade do solo. No estudo, a
planta transgênica ficou mais robusta ao receber os genes produtores
de um tipo de açúcar da bactéria E. coli. Segundo os pesquisadores, liderados por Ray Wu, da Universidade Cornell, se o novo produto
for aprovado para consumo, ele pode aumentar em até 20%
a produção de arroz em países em desenvolvimento.
Menor risco
Uma população desconhecida de orangotangos foi descoberta nas florestas da ilha de Bornéu, na Indonésia. Segundo pesquisadores da
ONG americana Nature Conservancy, responsáveis pelo achado, cerca
de dois mil primatas foram encontrados em uma região de difícil acesso. Os orangotangos correm um grave risco de extinção, e atualmente
só são encontrados nas ilhas da região. Se confirmado, o achado aumenta em até 10% o número de indivíduos existentes da espécie.
Show de inovações
A Comdex 2002, feira de tecnologia que acontece nos EUA, apresentou novidades em todas as áreas, de chips de computador a ímãs de geladeira com acesso à internet. Entre os destaques, está o relógio de pulso com atribuições de computador de mão, projetado pela Fossil e Palm (no alto). Com previsão para chegar nos EUA na metade de 2003, com preço entre US$ 200 e US$ 300. A Nokia também apresentou novidades, como seu celular 6800. Ainda sem preço definido, o telefone tem botões que seguem o padrão de um teclado, e sua tela muda de orientação, dependendo da posição em que se usa o aparelho.
Em órbita
Depois de quase um mês de atrasos devido a problemas técnicos, entre eles rachaduras nos canos que levavam oxigênio à tripulação, o ônibus espacial Endeavour, da agência americana Nasa, finalmente levantou vôo e atracou, na segunda-feira 25, à Estação Espacial Internacional. Além de levar novos equipamentos, a missão deverá substituir a tripulação atual da estação orbital, composta por três astronautas.
