03/12/2003 - 10:00
A cabeleira loira que lhe rendeu o apelido de Urso Dourado está ficando esbranquiçada, mas o americano Jack Nicklaus, uma lenda viva do golfe, ainda brilha. Na segunda-feira 24, o jogador aposentado pôs pela primeira vez os pés no Brasil. Veio sobrevoar a área em Itatiba, a 90 quilômetros da capital paulista, onde será inaugurado o primeiro campo de sua grife no País. Aos 63 anos, Nicklaus trocou recentemente a prática do esporte pelo design. “Desde agosto, joguei apenas três vezes. Meu negócio agora é desenhar campos. Projetá-los é uma maneira de deixar uma herança para o golfe”, diz ele. Sua empresa, a Nicklaus Design,
já criou 270 campos em 27 países. Há outros 47 em construção. Um deles, com 18 buracos, será a principal atração do Villa Trump, um megaempreendimento avaliado em US$ 40 milhões com inauguração prevista para 2006. Além do campo, serão construídos um hotel de
luxo, um spa e um condomínio de alto padrão.
Por trás da iniciativa está o bilionário americano do setor de imóveis Donald Trump. No Brasil, ele é representado pelo empresário Ricardo Bellino, que juntou dois nomes de peso – Trump e Nicklaus – que não se bicavam devido a problemas comerciais ocorridos no passado. Mas nada que US$ 2 milhões, a parte que caberá a Nicklaus apenas para desenhar o campo, não resolvam. Bellino espera trazer golfistas do quilate de Tiger Woods, a maior revelação dos últimos anos, para a inauguração e, assim, tentar inserir o Brasil no calendário do golfe mundial.
Nos Estados Unidos, o Urso Dourado é uma espécie de Pelé do taco.
Ele foi um dos precursores do golfe comercial, que hoje dá prêmios milionários e coloca um exército de fanáticos diante da tevê. É
também o jogador que mais venceu nos quatro principais campeonatos
do esporte, os majors. Em mais de duas décadas, faturou 18 títulos
nos torneios Masters, US Open, British Open e PGA Championship. O primeiro veio aos 22 anos e o último, aos 46. Tiger Woods, a bola da
vez, contabiliza oito vitórias nos majors. Este ano, não ganhou nenhum. “Ele é um jovem muito talentoso e muito dedicado aos seus objetivos, que são bater os meus recordes. Mas isso ainda demora alguns anos para acontecer”, afirma Nicklaus.
Os fãs brasileiros do Urso Dourado tiveram pouco tempo com o ídolo.
Ele permaneceu apenas 22 horas no País e nem sequer encostou em um taco de golfe. Chegou, participou de um jantar com 115 empresários e, no dia seguinte, abriu o 53º Campeonato Aberto de Golfe do Brasil, que reuniu 144 jogadores do Brasil e do Exterior. Pousou de helicóptero no campo do São Fernando Golfe Clube, em Cotia, na Grande São Paulo, onde ocorre o torneio, cortou a fita inaugural da competição e, meia hora depois, se mandou para o aeroporto. Pegou seu avião particular – um Gulf Stream 4 – e retornou aos Estados Unidos. “Planejo vir mais vezes para acompanhar o projeto e devo inaugurar o campo”, promete, para alegria dos golfistas brasileiros.
