30/03/2005 - 10:00
Luz do além
Pesquisadores americanos conseguiram, pela primeira vez, enxergar a luz de dois planetas fora do Sistema Solar. A descoberta é o primeiro passo para que, futuramente, seja possível não só constatar a existência de planetas extra-solares, mas também observar características próprias de cada um deles. A descoberta só foi possível com a ajuda do telescópio Spitzer, da Nasa, que capta imagens através de luz infra-vermelha. Um dos planetas, o HD209458b tem o diâmetro cerca de 70% maior do que Júpiter, o maior planeta do Sistema Solar, e completa um ano em três dias e meio terrestres. Já o TrES1 é bem menor, com 16% do tamanho de Júpiter e seu ano tem três dias.
Tamanho-família
Os elefantes, quem diria, são bons imitadores. Assim como os papagaios, eles também têm a capacidade de reproduzir sons. É o que diz a cientista Joyce Poole, especialista em paquidermes. Ao estudar o comportamento de uma fêmea num orfanato de elefantes, ela notou que o estranho barulho emitido pelo animal era semelhante ao de um caminhão. O som dos veículos, que passavam a alguns quilômetros do local, podia ser ouvido perfeitamente. Segundo os cientistas, os elefantes teriam desenvolvido essa capacidade de imitar sons para manter a coesão das manadas.
Passa fácil
Era o que faltava para facilitar a vida do consumidor moderno. Até o final do ano deve chegar ao mercado a máquina de passar roupa. Do tamanho de uma geladeira, a traquitana projetada por Célia Jaber, no Centro Incubador de Empresas de Tecnologia da Universidade de São Paulo, passa até 12 peças por hora. À base de vapor, a Agillisa consome 50% menos energia do que o ferro elétrico e ainda tem a vantagem de passar roupas secas ou saídas da máquina de lavar. Ela faz prega de calças e vem com acessórios para passar colarinhos e punhos de camisas. Seu preço estimado é de R$ 2,5 mil.
A próxima vítima
Não são apenas a Amazônia e a Mata Atlântica que sofrerão as consequências do aquecimento global. Segundo estudo da Universidade da Organização das Nações Unidas (UNU), o Pantanal é uma vítima em potencial. Simulações feitas por computador mostram que, se a temperatura do planeta aumentar em até 4ºC, cerca de 85% das áreas alagáveis da Terra podem sumir do mapa, inclusive o Pantanal. Considerada a maior área alagada do mundo, a região abriga milhares de espécies de animais, algumas ameaçadas de extinção.
Olfato poderoso
Pode estar no nariz a solução para a polêmica a respeito do uso de células-tronco de embriões. Em um estudo sobre o funcionamento do olfato humano, cientistas australianos descobriram células que se comportam da mesma maneira que as células de embriões, com poder regenerativo que se prolonga até a vida adulta. Se confirmadas as suspeitas, essas células do nariz poderão ser tão eficientes quanto as células-tronco embrionárias. Com a vantagem de permanecerem ativas por toda a vida.
