Nenhuma outra cidade encarou tantos desafios quanto o Rio para promover uma Olimpíada. Poucas vezes eventos desse tipo enfrentaram, antes de começar, tantas trevas. Em 2016, o terrorismo promovido pelo Estado Islâmico matou milhares de pessoas, o radicalismo de líderes estúpidos como Donald Trump acentuou preconceitos, o aumento do fluxo migratório tornou o Velho Continente menos tolerante. No Brasil, a mesma escuridão alastrou-se nos últimos dois anos. A corrupção sem fim levou ao declínio econômico, a violência urbana produziu tragédias nas grandes cidades e muitas outras desgraças contemporâneas tiraram o ânimo de um País otimista por tradição. Para muita gente, tudo isso seria motivo para que não houvesse Olimpíada. O que aconteceu, porém, foi o oposto. A Rio-2016 funcionou como um antídoto contra a melancolia – e não o contrário. Ninguém esperava, evidentemente, que a Olimpíada fosse capaz de resolver os problemas nacionais. Mas ela, e isso é inegável, fez muito para o Brasil e o Rio em particular.
Não era culpa da Rio-2016 o fato de o País passar por um por período tão conturbado. Muita gente fez essa confusão. O Brasil enfrentava momentos difíceis, mas que provavelmente seriam piores sem o alento da Olimpíada. É óbvio que erros cometidos pela organização, como entregar a Vila dos Atletas inacabada, deveriam ter sido condenados (efetivamente foram), como é verdade que promessas são feitas para serem cumpridas (é mesmo uma tristeza o Rio não ter despoluído a Baía da Guanabara, de acordo com o programa de ações apresentado à sociedade). Tudo isso é uma pena, mas não reconhecer que o Rio se tornou uma cidade melhor depois dos Jogos pode soar como uma grande injustiça.
A Olimpíada do Rio significou a redenção da autoestima nacional. O golpe desferido pela Alemanha na semifinal da Copa do Mundo de 2014 não só escancarou as mazelas do futebol brasileiro como feriu de morte o orgulho do País. O 7 a 1 foi horrível, mas tivemos uma chance de ouro para superar essa mácula. Como há muito tempo não se via, os brasileiros se encheram de esperança, felizes com a Olimpíada que foram capazes de organizadar e com a oportunidade rara de desfrutar de um período luminoso de uma das cidades mais iluminadas do mundo. “O Brasil provou que sabe realizar grandes eventos”, diz Andrew Parsons, presidente do Comitê Paralímpico Brasileiro. “A Olimpíada e a Paralimpíada foram um sucesso em termos de performance e legado.” Os dois eventos produziram heróis que encheram a nação de orgulho. No salto com vara, o paulista Thiago Braz quebrou o recorde olímpico e deixou para trás o francês que detinha a melhor marca da história. No judô, Rafaela Silva, negra, homossexual e nascida na favela da Cidade de Deus, superou preconceitos para faturar o ouro. Na canoagem, Isaquias Queiroz venceu problemas de saúde e uma infância de miséria para conquistar três medalhas. A Olimpíada representou um dos eventos mais marcantes da história do País. Que seu legado perdure.
No ano em que a revista ISTOÉ completa 40 anos, relembre 40 fatos que transformaram o Brasil e o mundo nas últimas quatro décadas
1976 - A ditadura e a tortura escancarada: os assassinatos de Vladimir Herzog e Fiel Filho nos porões da ditadura deram início à implosão do regime militar
1978 - Nasce o primeiro bebê de proveta: a fertilização in vitro trouxe aos casais com problemas reprodutivos a chance de realizar o sonho de ter filhos
1978 - As greves que mudaram o Brasil: movimento no ABC colocou os trabalhadores no processo de democratização e apresentou ao País lideranças como o sindicalista Lula
1981 - As bombas que explodiram o regime: ataque frustrado no Riocentro evidenciou a radicalização nas Forças Armadas e a urgência da redemocratização
1982 - Descoberto o vírus da Aids: a epidemia surgiu avassaladora - e cercada de preconceito. De ameaça mortal, tornou-se doença crônica
1983 - Diretas já, o clamor das ruas: num movimento de mobilização inédito, brasileiros exigiram a volta da democracia e o direito de eleger seus presidentes
1985 - O Brasil perde Tancredo Neves: a morte de Tancredo às vésperas da posse como presidente da República causou comoção nacional, num reencontro da população com civismo
1986 - A tragédia em Chernobyl: acidentes em usinas nucleares aterrorizaram o mundo, mas o uso dessa forma de energia continuou crescendo
1988 - A Constituição cidadã: carta Magna garantiu direitos básicos a todos os brasileiros, mas faltou discriminar a origem dos recursos para que o Estado cumpra seus deveres
1988 - Chico Mendes, o mártir dos povos da floresta: ele conseguiu levar adiante a implantação das reservas extrativistas e seu assassinato revelou a violência agrária no Brasil
1989 - O massacre na Praça da Paz Celestial: após a violenta repressão aos manifestantes que pediam abertura política, governo chinês buscou a legitimidade no crescimento econômico
1989 - A frustração com Collor: primeiro presidente eleito após o fim do regime militar, Fernando Collor de Mello traiu seus eleitores ao confiscar a poupança e gerar crise gigantesca
1989 - A queda do muro de Berlim: o maior símbolo da divisão mundial foi derrubado por populares em ato que marcou o fim da Guerra Fria e o colapso do império comunista da URSS
1991 - A invenção da internet: depois de mudar a economia e os hábitos das pessoas, a internet deverá avançar ainda mais sobre os serviços e os objetos
1992 - Collor, o primeiro impeachment: afogado em um mar de corrupção e com os caras-pintadas nas ruas, Fernando Collor renunciou antes de ser cassado pelo Congresso
1992 - A revolução do Euro: em continente marcado por cicatrizes de guerras, UE trouxe riqueza e liberdade aos países da região
1994 - Real, o plano que funcionou: proposta de FHC estabiliza a inflação e coloca a economia brasileira em outro patamar
1994 - O Brasil chora a morte de Senna: reverenciado em todo o mundo, o piloto se tornou um exemplo de determinação e superação de limites
2001 - 11 de Setembro, o ataque que mudou o mundo: atentados marcam o avanço do extremismo sobre o Ocidente e criam era de insegurança
2003 - Lula, o metalúrgico chega à Presidência: inclusão social e ascensão da classe média marcaram o governo Lula, que acabou manchado pela corrupção
2005 - Mensalão, o País pune os corruptos: o PT é flagrado comprando apoio político e seus principais líderes são condenados
2007 - A revolução do iPhone: Steve Jobs redefiniu a forma de interagir e transformou os negócios ao lançar um aparelho de design elegante e aberto a novos aplicativos
2008 - Crise financeira de 2008, a quebra do século: falência do Lehman Brothers foi o estopim da maior crise econômica mundial desde a recessão de 1929
2008 - Barack Obama, o estadista: a histórica ascensão dos negros, os pactos climáticos, a reaproximação de Cuba: Obama mudou o olhar do mundo para a América
2009 - Adeus a Michael Jackson: morte do rei do pop chocou o mundo e pôs em debate o uso excessivo de drogas lícitas
2010 - A primavera árabe: convocado pela internet e pelas redes sociais, levante inédito derrubou chefes de Estado opressores, mas gerou guerras civis sangrentas e crise migratória
2012 - Malala e a revanche feminina: o atentado contra Malala deu voz a um novo feminismo e expôs ao mundo a realidade de 65 milhões de meninas que continuam longe das escolas
2013 - Junho de 2013, o grito das ruas: as manifestações que levaram milhões de jovens de volta às ruas pautaram uma nova forma de olhar a política e a ética
2013 - Francisco, o Papa do povo: após a renúncia de Bento XVII, o argentino Jorge Mario Bergoglio torna-se o papa Francisco, com um discurso de inclusão, humildade e simplicidade
2013 - Mandela, símbolo da luta pela liberdade: o legado do ativista que combateu o regime segregacionista do Apartheid e liderou a pacificação de um país ainda dividido pela cor da pele
2014 - Sergio Moro passa o Brasil a limpo: a Lava Jato mostrou a gravidade da corrupção no Brasil ao mandar para a cadeia empresários e políticos que se imaginavam inatingíveis
2014 - O maior vexame da história: o Brasil sofreu para provar que era capaz de organizar uma Copa, mas penaria ainda mais em campo, com a derrota por 7 a 1 para a Alemanha
2015 - Crise dos refugiados, a catástrofe do nosso tempo: problema coloca 65 milhões de pessoas vagando e revela o crescimento da xenofobia e da extrema direita
2015 - Desastre de Mariana e o Brasil na lama: o rompimento de uma barragem da Samarco em Mariana, MG, provocou a maior tragédia ambiental da história do Brasil
2015 - Atentados em série transformaram a França em principal vítima do radicalismo islâmico, expondo a dificuldade em antecipar as ações dos terroristas
2016 - O impeachment de Dilma Rousseff: impopular, incapaz de manter a governabilidade e em meio a escândalos, a primeira presidente eleita no País teve seu mandato cassado
2016 - Michel Temer presidente: peemedebista chega ao poder com o desafio de recolocar o País nos trilhos
2016 - Brexit, o fim de um sonho: britânicos votam pela saída da União Europeia e podem dar início ao esfacelamento do bloco
2016 - Rio-2016, o resgate do orgulho nacional: Olimpíada no Rio supera desconfiança mundial, deixa legado histórico e revela novos heróis do esporte brasileiro
2016 - A vitória de Donald Trump: com um discurso xenófobo, protecionista e ameaçador, o magnata americano se elegeu presidente da maior potência mundial