A Coreia do Sul e pelo menos oito países europeus estão dando o alarme contra um novo surto de gripe aviária – sob a forma dos vírus H5N6 e H5N8 (h e n são iniciais de suas duas proteínas, hemaglutinina e neuraminidase). No total, cerca de 200 mil aves (sobretudo galinhas) estão isoladas nas regiões em que são criadas e outras 60 mil já foram sacrificadas. Casos de infecção entre humanos também estão sendo relatados em Hong Kong e na China. A cada surto aumenta o temor de que o vírus, em constante processo de mutação, se “recombine” geneticamente com o vírus da gripe humana. A partir daí se teria a inevitável transmissão homem-homem e risco de pandemia.