Cinco homens, armados com cinturões de explosivos, rifles e granadas, mataram 18 pessoas na localidade de Ain al-Tamer, um oásis ao sudoeste de Bagdá, anunciaram fontes oficiais nesta segunda-feira.

O atentado foi reivindicado pelo grupo Estado Islâmico.

“Estavam com Kalashnikovs, granadas. Um deles detonou os explosivos e os outros foram mortos pelas forças de segurança”, afirmou Qais Khalaf, comandante das forças de segurança na região.

Ao menos 26 pessoas ficaram feridas no ataque, ocorrido no domingo à noite.

Ain al-Tamer fica 50 km ao oeste da cidade sagrada xiita de Karbala, no limite da província de Anbar, que durante muito tempo foi um refúgio para os extremistas.

As autoridades não conseguiram determinar qual era o objetivo dos criminosos. Cinco integrantes da mesma família estão entre as vítimas.