10/01/2001 - 10:00
Maternidade de estrelas
As lentes do telescópio espacial Hubble captaram uma imagem bela e rara: um ponto onde há uma grande explosão (foto), causada pela formação de estrelas, localizado na galáxia NGC 6822, uma de nossas vizinhas mais próximas, a apenas 1,6 milhão de anos-luz da Terra. O brilho da formação de estrelas recém-nascidas é semelhante ao da Nebulosa de Orion, que fica em nossa Via Láctea, mas muito maior em escala. Apelidada de Hubble-X, a nuvem de gás incandescente chama a atenção de astrônomos desde sua descoberta em 1881, mas nunca havia sido vista com tantos detalhes.
Novidades do barulho
Ouvir música em MP3 – aquele polêmico formato de áudio com qualidade de CD – está cada vez mais atrativo. A Intel, fabricante do processador Pentium, lançou um tocador portátil que armazena até quatro horas de música digital e sintoniza FM. O Pocket Concert (à esq.), que pode ser conectado a aparelhos de som convencionais e ao toca-fitas do carro, tem memória de 128 MB e custa US$ 300 nos EUA. Já a empresa americana Pine está lançando o SM-200C+ (à dir.), aparelho portátil semelhante a um tocador de CDs convencional, que reproduz também músicas em MP3 gravadas em discos digitais – cada um consegue armazenar até 200 canções. A novidade também sairá por US$ 300 e deve estar a venda nos EUA ainda no primeiro semestre.
Papel aposentado
A montanha de papel com anteprojetos de lei, propostas de emendas, decretos, etc., que circulava entre os ministérios e o Palácio do Planalto, é passado. O governo inaugurou, na quarta-feira 3, um sistema de comunicação interna digno do novo século. A partir de agora, quando um ministro preparar um projeto, mandará o texto via e-mail pela internet direto para o computador do ministro Pedro Parente, da Casa Civil. De lá, sem nenhum papel envolvido, o documento segue para o computador do presidente Fernando Henrique Cardoso. Cada usuário tem uma senha e um cartão de assinatura eletrônica (na mão de FHC), à prova de fraudes. Por enquanto, ainda é preciso que o material seja impresso para o presidente assinar. Mas até o fim do ano estará regulamentada a lei da assinatura eletrônica e FHC poderá dar um descanso à caneta.
Susto atrasado
No final de 1999, o bug do milênio – a incapacidade de computadores reconhecerem o ano 2000 – ameaçava paralisar PCs espalhados pela Terra. Depois de o mundo respirar aliviado ao ver que nada de grave ocorrera, o bug voltou a atacar com atraso de um ano. Na Noruega, 13 trens de alta velocidade e 16 trens de aeroporto não funcionaram em 31 de dezembro de 2000. Seus computadores não reconheceram a data. O problema foi resolvido com um “jeitinho” norueguês: os computadores dos veículos foram reiniciados e seus calendários alterados para o dia 1º de dezembro.
