15/10/2008 - 10:00
Na semana passada, a cidade de Evpatoria, na Ucrânia, foi palco de uma tentativa de bate-papo do outro mundo. O potente radiotelescópio RT-70, instalado na cidade e pertencente à Agência Nacional Espacial, enviou 501 mensagens – entre fotos, desenhos e textos – para um planeta distante. O objetivo? Entrar em contato com algum extraterrestre. O projeto ganhou repercussão no mundo todo e mobilizou, além da classe científica, 12 milhões de internautas que mandaram saudações e recados em uma tentativa de comunicação.
A idéia de enviar mensagens ao espaço surgiu de uma parceria de astrônomos com o site de relacionamentos Bebo. A promoção, intitulada "Uma mensagem da Terra", teve como destinatário o planeta Gliese 581 C. Com diâmetro 50% maior que o da Terra, o Gliese 581 C é considerado pelos astrônomos o primeiro planeta extra-solar habitável já encontrado. E, por isso, seria o mais provável lar dos alienígenas.
Após selecionarem as mensagens, os cientistas transformaram as frases, fotos e desenhos em um formato transportável via ondas de rádio. Para enviar o arquivo para nossos vizinhos, os astrofísicos usaram um radiotelescópio que tem um conjunto de parabólicas de alta potência e alcance. Os cientistas acreditam que a radioastronomia – que estuda as radiações eletromagnéticas emitidas ou refletidas pelos corpos celestes – pode ser uma das ferramentas mais eficazes para entrarmos em contato com outros seres fora do Sistema Solar. "Centenas de sinais de rádio captados recentemente do espaço são inexplicáveis e podem ter sido criados artificialmente", diz o astrônomo Seth Shostak, especialista na busca por seres extraterrestres.
Mas que ninguém espere uma resposta em breve. A distância entre a Terra e o planeta Gliese 581 C é tão grande que o pacote com mensagens chegará no começo de 2029. E levaria mais 11 anos para as respostas fazerem o percurso de volta via ondas de rádio. "Mas será que os ETs entenderiam nosso sistema de comunicação?", indagaram pessoas do mundo todo ao site Bebo. "O objetivo pode simplesmente ser comunicar: bem, nós estamos aqui, nós somos espertos o suficiente para construir um transmissor de rádio", respondeu o astrônomo Shostak. "Então, se alguém estiver lá fora e receber nosso sinal, pelo menos saberá que na direção do nosso Sistema Solar deve haver um planeta com algumas coisas bem engenhosas nele."
