18/12/2009 - 21:00
CONTINENTE FAMINTO Além de sofrer com as guerras, a África padece com falta de água e comida
Chuva incessante e em escalada de crescimento e tornados no oeste do Rio Grande do Sul e em Santa Catarina, seca prolongada e severa na Austrália, aumento na incidência de furacões e tufões no Golfo do México, degelo dos glaciares da Groenlândia e da Antártida, ilhas do Pacífico invadidas pelo mar – aqui e ali, pipocam sinais de que o clima da Terra está ficando mais quente de forma aparentemente irreversível, com todas as implicações que isso acarreta. O aquecimento global já virou até nome de acidente geográfico: ele batiza uma extensa ilha que o degelo pôs à mostra em 2008 na agora verdejante costa leste da Groenlândia.
A partir do momento em que passou a ser considerada com mais seriedade pelo meio acadêmico, a ideia de que somos os principais responsáveis pelas mudanças climáticas despertou forte reação contrária: cientistas céticos lembraram que, ao menos nesse aspecto, o planeta Terra nunca foi modelo de estabilidade. Apesar da oposição cerrada, apoiada em fortes interesses econômicos, a montanha de evidências reunidas ano após ano praticamente eliminou a dúvida. Nem o recente vazamento de mensagens eletrônicas de servidores da Universidade de East Anglia, na Grã-Bretanha, que mencionariam manipulações de dados científicos para combater a argumentação da ala cética, tem poder de fogo para derrubar o que vemos com nossos olhos.
Além dos rompantes de fúria da natureza já citados, a nova ordem ambiental do planeta já fez com que a fome atingisse boa parte dos seus 6,8 bilhões de habitantes, sobretudo na África – como se não bastassem os vários conflitos regionais que ceifam milhares de vidas a cada ano no continente. A manutenção das reservas de água potável também preocupa. Além de consumirmos o precioso líquido in natura e de despejá-lo de maneira totalmente irresponsável em calçadas varridas com mangueiras, por exemplo, ele hoje é usado intensamente na irrigação – mais precisamente, 64% de toda água gasta em um ano vai parar em plantações. Até quando ela estará à nossa disposição? Os movimentos populacionais provocados pela escassez de recursos naturais em regiões antes férteis e habitáveis também é fato inegável. Os refugiados do clima (leia quadro ao lado) compõem um grupo de excluídos a ser administrado por todas as nações.
Sabemos que o grande vilão do aquecimento global é a emissão de gases como o dióxido de carbono (CO2), o metano e o óxido nitroso. Ao lado do vapor d’água, esses gases se acumulam na parte inferior da atmosfera, permitindo que os raios solares aqueçam a Terra, mas impedindo que uma parcela desse calor volte para o espaço. Eles atuam, dessa forma, como uma estufa, levando a um aumento da temperatura na superfície. Os gases causadores desse efeito estufa sempre estiveram presentes no ar, mas em relativo equilíbrio. A partir da Revolução Industrial, porém, eles passaram a se concentrar na atmosfera em níveis bem acima dos naturais, retendo o calor perto do solo. Desde a década de 1970, as temperaturas médias subiram cerca de 0,4ºC – um aumento muito grande para ser debitado apenas na conta da mãe natureza.
GUERRA E FOME Refugiados do Sudão sofrem com a escassez de alimentos no continente africano
Imprevisível O que acontecerá se nada for feito? De acordo com simulações realizadas por cientistas, as temperaturas médias subiriam aproximadamente 5,8ºC até 2100. E pode ser pior: os pesquisadores reconhecem que seus modelos não são precisos e uma série de fatores imprevisíveis pode influenciar esse quadro. Se, por exemplo, os oceanos, as florestas e o solo liberarem seus estoques de carbono ao mesmo tempo que a Terra está se aquecendo, o aumento de temperatura provavelmente será muito maior do que o causado unicamente pelas emissões humanas – e isso tem grandes chances de acontecer em breve.
Alguns setores até comemoram o aquecimento. Empresas de navegação, por exemplo, já aguardam ansiosamente a abertura de uma rota pelo Oceano Ártico, algo antes impensável em virtude do gelo marinho, e a Groenlândia começou a ter uma inédita atividade agrícola. Mas essas são apenas exceções à regra. Em termos de biodiversidade, a extinção já ameaça quem não se adaptar às novas condições ou não conseguir se mudar.
Revisão necessária É possível mudar o quadro atual mesmo depois da falta de perspectivas concretas pós-Copenhague? Os cientistas dizem que sim, e que já dispomos da maior parte da tecnologia necessária para fazê-lo. O essencial, afirmam, é reduzir as emissões de CO2, o que pode ser obtido com a intensificação do uso de energia renovável (solar, eólica ou a proveniente de biocombustíveis) e a fabricação de veículos e usinas de produção de energia mais eficientes e menos poluidoras. Programas como reflorestamento ou conservação do solo também ajudam nesse sentido. Diante do resultado das últimas negociações internacionais, resta apostar na boa vontade e nas ações locais de cada país.
As primeiras vítimas
Fabiana Guedes
Enquanto as nações de todo o mundo estudam meios para conter o avanço das consequências do aquecimento global, uma crise silenciosa e profunda se expande e atinge milhares de pessoas todos os dias. Ausentes nos grandes embates científicos – que focam no desenvolvimento de novas tecnologias para um mundo sustentável –, essas vítimas são obrigadas a deixar para trás casa e trabalho por causa da escassez de recursos naturais ou de mudanças drásticas no ecossistema onde vivem. Os refugiados climáticos somam 26 milhões, segundo o último relatório das Organizações das Nações Unidas. Projeções recentes indicam que este número deve aumentar, e muito, nas próximas décadas. De acordo com estudos da Organização Internacional para a Migração, divulgado este mês, em 2020 os refugiados climáticos serão 50 milhões. Em 2050, o número poderá chegar entre 250 milhões e 1 bilhão de pessoas. O problema agrava-se devido à ausência de um órgão que trate dessa questão. Ainda não há, no direito internacional, nenhum estatuto para refugiados climáticos. Conheça a situação de alguns dos países ameaçados pelas mudanças climáticas:
INANIÇÃO Mãe e filho buscam ajuda na cidade de Tahoua, Níger
Atol de Carteret
Há mais de 30 anos, os habitantes das seis ilhas pertencentes a Papua-Nova Guiné lutam contra o avanço do Oceano Pacífico. A água salgada ataca a vegetação e as casas dos moradores. Em maio, parte dos 2,6 mil habitantes começou a ser transferida para Bougainville, a 100 quilômetros de distância. A previsão é de que até 2015 o conjunto de ilhas desapareça completamente.
Níger
Localizado na África Central – região mais atingida pelo processo de desertificação –, o país sofre com a poluição e o assoreamento do rio que o batiza. Os moradores locais já migram em busca de trabalho.
Brasil
No extremo noroeste do Amazonas, os 41 mil moradores da cidade de São Gabriel da Cachoeira estão isolados. Nenhum barco ou balsa que opera na região chega à cidade. O rio Negro perdeu sua navegabilidade na área, reversível apenas no final de fevereiro. O número de moradores da cidade diminui a cada ano.
Vietnã
O país está sofrendo com as cheias cada vez mais constantes do rio Mekong. O transbordamento atinge até 50% do território vietnamita nos períodos de cheia, onde se concentram 40% da área cultivada e 25% de seus 18 milhões de habitantes.
Tuvalu
Com a elevação diária do nível do mar, provocada pelo degelo nos polos, a ilha do Oceano Pacífico corre o risco de se tornar inabitável em breve. A razão é simples: seu terreno tem altitude média de apenas um metro. A agricultura está se tornando inviável em todo o território e a pouca água doce não atende a demanda dos cerca de 12 mil moradores, que ainda insistem em permanecer na ilha. Cerca de três mil pessoas já se transferiram para as vizinhas Nova Zelândia e Austrália. Não por acaso, a delegação de Tuvalu teve papel importantíssimo na COP-15. Seus membros chegaram a interromper as negociações com protestos ruidosos algumas vezes.
