24/09/2003 - 10:00
A revista Science anunciou que pesquisadores da Alemanha, Venezuela e EUA encontraram o fóssil do maior roedor de que se tem notícia: o Phoberomys pattersoni que pesava cerca de 700 quilos. Foi localizado a 400 quilômetros de Caracas entre camadas sedimentares de argila xistosa e carvão. Promete trazer novas pistas sobre o Mioceno (período entre oito e cinco milhões de anos atrás) e levanta duas questões: por que roedores desse tamanho não existem mais? Por que o Phoberomys pattersoni alcançou proporções tão gigantescas? Muitos cientistas afirmam que há relação entre a posição postural e o tamanho dos animais. Ratos pequenos, por exemplo, têm pernas curvas enquanto os elefantes tendem a manter suas patas esticadas. O fóssil recém-descoberto ajudará a explicar o processo evolutivo em relação ao tamanho dos animais.
