10/09/2003 - 10:00
Imagine um carro que não precisa de você para estacionar, não bate no carro da frente nem no de trás e entra na vaga com uma precisão que o mais experiente motorista invejaria. Eis que essa maravilha começou a ser vendida no Japão na última segunda-feira, pela Toyota, a terceira maior fabricante de veículos do mundo. O Prius 2004 vai marcar uma nova era na indústria, acredita a empresa. E não apenas pelos sensores que ajudam a direcionar o carro na hora ingrata de estacionar. O Prius é um exemplo de carro politicamente correto (no bom sentido): junta o motor elétrico ao motor a gasolina, o que se
chama de híbrido, uma solução aos aumentos do custo da energia que favorece o meio ambiente. Tem capacidade para cinco pessoas, amplo porta-malas e uma tecnologia de ponta até nas miudezas do carro. Por exemplo, a tecnologia Smart Entry&Start identifica o dono do carro e
ele não precisa usar a chave para entrar – o sistema de acionamento automático fica no seu bolso ou na valise. Outro: basta o motorista apertar um botão para ligar o motor. Mais um: o motorista não precisa
se preocupar em recarregar as baterias do motor elétrico. O carro faz isso sozinho, na hora certa.
Foi o presidente da Toyota Motor Corp, Fujio Cho, quem apresentou
o carro em Tóquio. Deu um show ao sentar-se no banco do motorista para fazer uma demonstração e, ao estacionar, levantou os braços e assim ficou, para surpresa dos repórteres que acompanhavam o evento. No Japão, o modelo custa US$ 19.995 sem a magia do estacionamento – o sistema inteligente que proporciona esse conforto ao motorista é opcional e custa cerca de US$ 1.900. A Toyota, que tira da linha de produção um veículo pronto a cada seis segundos, chegando ao final do ano com 5,5 milhões de unidades produzidas, espera vender 76 mil Prius 2004 no ano que vem, o que significa mais que o dobro das versões anteriores do modelo, lançado em dezembro de 1997. Seu presidente confia na condição de carro ecológico – uma tendência a que o consumidor começa a se ligar, segundo a Toyota. “O desenvolvimento
de carros ecológicos é chave para nossa estratégia de crescimento futuro”, diz o presidente Cho. O Prius, que chegará aos Estados Unidos em outubro, tem garantia de 36 meses.
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